Orchideje byly pojmenovány odvozením z latinského výrazu Orchis, což v překladu do češtiny znamená vstavač, čili mužský pohlavní orgán, který hlízy této rostliny nápadně připomínají. Dříve se také věřilo v afrodisiakální účinky květů orchidejí. Dodnes, ačkoli jsou tyto květiny přísně chráněny, turečtí felčar vydělává na prodeji zázračných afrodiziakálních "léků", které vyrábí z usušených a rozdrcených hlíz orchidejí. Orchidej rozhodně patří mezi květiny o kterých by se dalo říci, že mají svou osobnost. Tyto exotické krásky k nám přišli z tropických lesů Asie a Střední a Jižní Ameriky. Při tamních výpravách za novými druhy a odrůdami přišli kvůli orchidejím o život i mnozí hledači a sběratelé. Touha po těchto úžasných a půvabných rostlinách trvá dodnes.
Nespornou předností orchideje, oproti ostatním kvetoucím rostlinám, je délka kvetení - květy orchidejí vydrží na rostlině měsíc, u některých druhů 2 - 3 měsíce a po řezu okolo jednoho měsíce. Proto se z nich budete na své okrasné zahradě moci těšit po dlouhou dobu. Orchideje, ačkoli tak krásné rostliny, jsou vlastně parazity. Zvláště mladé rostlinky potřebují k úspěšnému růstu houbu, ze které pak čerpají živiny.